Lipoproteiny HDL i LDL to nośniki odpowiedzialne za transport cholesterolu w organizmie ludzkim:
- LDL - beta-lipoproteina - mała gęstość. Powszechnie nazywana jest złym cholesterolem. Zbyt wysoki poziom LDL powoduje, że zbyt duże ilości cholesterolu (zarówno tego dostarczanego z pożywieniem jak i syntezowanego przez organizm) odkładają się w komórkach ścian tętniczych i tworzą złogi, tzw. blaszki miażdżycowe. To w konsekwencji doprowadza do zwężenia tętnic wieńcowych.
- HDL - alfa-lipoproteina - duża gęstość, powszechnie nazywana dobrym cholesterolem. HDL ma właściwości przeciwmiażdżycowe - wymiata cholesterol ze ścian naczyń. Należy utrzymywać wysoki poziom HDL w organizmie i niski poziom LDL, aby na długie lata zachować zdrowe serce i pełnię zdrowia.
Wysoki poziom cholesterolu w organizmie człowieka bywa więc bardzo niebezpieczny, konsekwencje wysokiego stężenia cholesterolu są niezmiernie groźne dla życia i zdrowia człowieka.
Na wysoki poziom cholesterolu wpływa:
- nadmierne spożycie nasyconych tłuszczów,
- nadwaga,
- siedzący tryb życia, cukrzyca,
- starzenie się,
- schorzenia nerek, nadczynność tarczycy.